【讀書】博弈生存－ 社會現象的博弈論解讀

書名：博弈生存－ 社會現象的博弈論解讀
作者：潘天群
出版社：中央編譯出版社

有看過Beautiful Mind的人都應該知道，博弈論game theory是一個非常重要的社會科學理論，其應用範圍涵蓋經濟學、政治學等有關人的互動的所有學科。博弈論的研究主題是人的選擇，其基本假設是：人是理性的，即在作出選擇時總是希望使自己的利益最大化。博弈論主要關心是解釋兩個（或以上）的人在某個需要對其行動作出選擇的處境（即一個game）中，會/應該如何作出理性的選擇。

介紹科學理論的書籍通常會出現一個問題：不是寫得太技術性，以致令一般讀者完全摸不著頭腦，就是寫得太膚淺，把很多重要的概念原則略過不談，結果看與不看都沒有甚麼分別。介紹博弈論的中文書本來就不算多，翻譯書的水準普遍不高，經常看得人不明所以。中國學者親自執筆的很多時都只是東抄西襲,，不清不楚之餘，亦看不出甚麼中國特色，有如散亂的翻譯文集。

本書卻是少有的一本寫得非常好的博弈論入門書。作者一方面做到簡明而不高深，但又不迴避那些深奧但重要的概念。作者透過很多趣真實的生活事例，深入淺出的去說明一些博弈論中的關鍵概念，如公共知識（那個村莊大屠殺跟國皇的新衣的說明尤其精彩）、納什均衡Nash Equilibrium、夏普里值Shapley Value等。而且作者經常努力把博弈論應用於解釋一些中國傳統故事－尤其是三國演義告孫子兵法－和當世社會現象如中國教育制度的困局、陳水扁的上台、民主國家的人為甚麼不投票、中國北方草原荒漠化的問題等現象，一方面讀來有親切感，也證明這理論的強大解釋力，亦可看出作者對理論本身並非搬字過紙，而是經過用心的消化與吸收。